医学博士理查德•斯威森是医生、研究人员和教育家。五年私人执业经历之后，他在威斯康星州州立大学医学院从事临床教学工作。近年来全职投身于研究，著述颇丰，内容涉及教育、文化、管理、信仰以及健康医疗。
斯威森博士与妻子琳达住在威斯康星州的梅诺莫尼，有两个儿子，马修和亚当。

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致谢
第一章 不留余地的生活
第一部分 问题：痛苦
第二章 进步之痛
第三章 问题之痛
第四章 压力之痛
第五章 超负荷之痛
第二部分 处方 ：留有余地
第六章 余地
第七章 情感余地
第八章 体力余地
第九章 时间余地
第十章 经济余地
第三部分 预后：健康
第十一章 从知足而来的健康
第十二章 从简朴而来的健康
第十三章 从平衡而来的健康
第十四章 从休息而来的健康
第十五章 痛苦、余地、健康以及关系

第七章 情感余地

情感总量
每个早晨我们起床迎接新的一天时，都带着一定总量的情感。对一些人来说，这个能量水库很大，但对另一些人来说，它已几乎抽干。一些人富有活力和弹性，充满热情和生命力，而且似乎没有变化。另一些人却已经不记得怎么去笑。
这种情感总量并不固定，相反，它会随着环境不断波动。我们总是将情感丢入环境之中，又从环境中获得能量。我们悲伤或生气时，情感的水库就枯竭了。受到鼓励或者成功完成某项活动时，水库又满了。
无论情感能量在一天之初时总量是多是少，无论它与环境交换的速度是快是慢，有一件事是确定的：我们的情感总量是有限的。没有人拥有无限的情感总量。当我们的储备耗尽时，它们也就耗尽了。如果我们仍继续支取，就会感到痛苦。
理解我们的情感储备非常重要。理解每天之初时我们拥有多少情感总量非常重要，理解什么因素会抽干我们的情感、什么因素又给我们的情感充电也非常重要。了解我们的极限非常重要，当我们情感极度枯竭时就不再汲取。尊重他人的极限也非常重要。
限量使用情感能量的观点很难接受。量化感受太困难了。我们羞于承认自己的情感疲惫衰竭。但我们的踌躇犹豫绝不证明这种极限只是弱者或懒人的传统借口。相反，我们的犹豫应该克服，余地允许我们这样做。
恢复情感余地
如果我们自己发现没有了情感能量，如何能让情感恢复呢？什么因素能够保护情感储备不会消耗，而且还可以有规律地补充供给？在这样一个充满敌意的环境中，谁会友善地对待我们脆弱的心理？谁会喂养我们而不是吞掉我们？下面是非常有效的处方，如果需要，请按方服用。
   处方1：培养社会支持
健康的社会支持是必需的，这在今天不仅是常识，更是科学。我们不仅是认为它们有效，我们也确实知道它们有效。精神健康口号“好朋友就是好药物”不是陈词滥调，而是有疗效的治疗方案。
无论是家人、朋友，还是社区、教会，完整、有效和健康的社会支持体系，是逐渐枯竭的能量储备最好的资源。爱、喜欢、扶助、亲密、联系、关系、依赖、同情、友好——这些词让人感觉良好，因为它们的确美好。
如果你发现自己情感空虚，去找一位关心你的朋友。如果你的情感青肿流血，来自另外一个人的同情会止住出血，并开始给你医治包扎。心理精神分析师弗雷德瑞克•弗拉奇（Frederic Flach）博士认为，“与另外一位理解你遭遇的人交谈，可能是最有效地减轻心理痛苦的方式”。
不仅关爱的言语表达非常重要，关爱的身体表达也很重要。我在进入检查室前通常有和病人握手的习惯，有时会将手放在病人的肩上。这一举动，我相信，就开始了我的干预治疗。我们都需要人性接触。你是否注意到当一个孩子爬上爸爸妈妈的大腿，舒适地偎依在大人的怀里时，整个房间都会因此温馨而温暖？

处方2：抚摸替代品
有时，因为社会习俗，我们不便触摸他人。对于那些深陷空虚感，缺乏身体接触的人，我建议他们可以考虑替代品——宠物。上帝在写下要求各种活物彼此需要这一千古不变的律法时，所指的活物包括整个动物世界。我们可以用人类－动物接触的方式非常接近地替代人类－人类的温暖和友爱。宠物能够交往，非常忠诚，常常表露出对我们宠爱的深深感谢——这正是增加我们情感储备所需要的。

处方3：和好
破裂的关系就如同切开精神动脉的刮胡刀。止血和包扎必须马上进行。然而，大多的情况下，这一动作需要几个月甚至几年才能完成。有时，血永远都止不住。
真正的和解是所有人类互动中最伟大的。几年来彼此杀戮的双方可以在几分钟之内冰释前嫌。这不仅涉及人类的心理，更显出上帝的恩赐。我们加入到上帝的大家庭之中获得的特权之一，就是我们能得到圣灵这种神秘的医治能力。如果你没有或很少见到和解的伟大能力，那么渴盼吧，祷告吧，恳求吧。你要知道和解是上帝最乐意赐予我们的礼物。

处方4：互相服务
医学研究表明，服务他人能加强健康。治疗自己情感痛苦的最佳方式就是关注满足他人的需求，这种方式非常有效。
霍瑞斯•曼恩（译注：1796～1859，美国教育家，第一位伟大的公共教育倡导者）评论道：“我们必须要有意识地友好大方，否则我们将错过人生最美好的部分。能超越自我的心会变大，会充满欢乐。这是内心生活的最大秘密。当我们为他人服务时，对自己最有益。”为他人服务可以是高尚的，牺牲自我利益的，也可以是微小又简单的。吉卜林（译注：1865—1936，英国小说家、诗人，获1907年诺贝尔文学奖）解释说不用担心，“因为天国的荣耀会荣耀所有人”。
密歇根大学的一项研究，在超过10年的时间里跟踪调查2700人，目的在于研究他们的社会关系如何影响其身心健康。那些经常参加义工服务的人极大地增加了寿命预期。不参加这种利他活动的人，要比那些每周至少参加一次的人在研究期间患病可能性增加1.5～2倍。
上世纪80年代，一场每小时110英里的暴风横扫了我们这个县城，摧毁了树木、电线杆、建筑物，引起的损失高达6000万美元。几天之内，就有人从东部几个州静静地来到小镇，他们是门诺派救灾服务组织（Mennonite Disaater Service）的义工。有人在这里的时间长达一月，他们住在假期里空闲的大学宿舍中。他们中大多数参与重建谷仓。我不记得灾害过去后的几周中我干了些什么，但我永远不会忘记他们干了些什么。他们为别人服务。每次我想到灾害时，我都会想到服务他人的这种上帝的恩赐。你是否看到这种美德的翻倍效果？
我最近听说一个人在州际公路上驾车行驶时，不仅付了自己的通行费，也付了后面一辆车的通行费。这么做，他至少在3个人的情感银行账户里存了款：他自己的、收费员的和后面司机的。
我妻子琳达也总是不辞辛苦为他人服务。几天前她顺便停车到一个店里买冰淇淋，她在柜台随口提到是为了做樱桃派。“听起来真不错！”年轻的店员回应说。15分钟之后，琳达给她拿来很大一块新鲜的樱桃派。那个晚上，独自在店中的店员因他人的服务而心中充满快乐。举手之劳可给他人带来极大的满足。
而且礼物也会传递下去……

处方5：休息
我们要和人们相处在一起并为他们服务，但也一定要偶尔离开。逃离、放松、睡懒觉、小睡一会儿、拔掉电话线、关掉手机。我们需要时不时地分出一些时间安静地休息。
我们许多人都将休息的需求汇集到早已挤得满满的周末和假期。但不要有这样的错误想法，认为周末和节假日可以好好休息。通常情况下，周末和节假日无法休息。有时，周末比我们刚刚逃离的工作日更令人劳累。周末、周日、节假日、假期——都被现代化了，只有在强迫的情况下才可以得到休息。
当我在情感方面精疲力竭时，我所做的第一件事就是找一个安静的可以独处的地方，什么事都不做。我并不为此感到愧疚，因为休息的时间和生产的时间同样重要。我的周期很快，我的精力很快就会恢复。我所需的只是安静和一些时间。
耶稣也这么做。“使徒聚集到耶稣那里，将一切所做的事、所传的道全告诉他。他就说：‘你们来，同我暗暗地到旷野地方去歇一歇。’这是因为来往的人多，他们连吃饭也没有工夫。”（《马可福音》6∶30，31）
休息能恢复情感能量。

处方6：笑
喜欢笑的人恢复得更快一些。医学权威们仍在试图弄明白这在心理方面到底是怎么起作用的。但很明显，幽默具有药物作用，而且它的味道比药片好一些，并且便宜。孩子们为什么会这么活泼，富有朝气，调整能力这么强，摔倒后轻易就可以爬起来继续前进？众多原因之中，笑是最重要的一个。
婴儿4个月大时，就能每小时笑一次。4岁时，这些快乐小精灵们平均每4分钟笑一次——即每天笑400次。然而，我们成年后每天只能笑15次。
努力让自己每4分钟笑一次，我保证你的情感会有积极变化。一位心理精神分析师建议每天大笑半个小时，可起到治疗效果。
也许最好的笑是自我嘲笑——我们从来就不缺材料。南佛罗里达的一位先生在安德鲁飓风将自己的房屋夷为平地之后，在屋前立起一块牌子，上面写着“开放式房屋”。他肯定比邻居们恢复得快一些。
新的研究表明，甚至对幽默事件的期待——事先两天——都能够减少压力的荷尔蒙水平，并且能够提升免疫系统。
笑不需要博士头衔，也不需要六位数的薪酬。它是上帝免费赐下的礼物，上帝知道我们需要笑。

处方7：哭
有时我们笑得太厉害，结果哭了。有时我们想哭就哭。哭是清洗情感的一种方式。只要不是因为严重的抑郁而哭泣（在此情况中，高频率的哭泣是症状之一，不应忽视），哭是有益健康的。根据某些研究，哭得多的人生病少。一场痛哭通常持续6～7分钟，能够释放沉重的情感负担。
笑能振奋精神，哭能清洁情感。两者都有恢复情感能量的功效。

处方8：创建恰当的底线
底线是指在我们生活的私人空间周围建立一条边缘线，不让世界不请自到地闯进来。这不是自私，这是自我关爱
例如，在我家就有用餐时不接电话的底线。我们并非无礼，只是希望他们稍后再打过来。饭桌上发生的任何事都比任何人打来的电话更为重要。毕竟，人们有权建立自家的气氛，并保护它。
建立底线是一种必须。现在的生活对我们的要求和期待太多，我们就是想做也不可能全部完成。因此，我们就必须善意地、善解人意地，然而却坚定地回答：“非常抱歉，我不能。”能够说不，同时没有负疚感，意味着你能逃脱我们压力超负荷的生活中最大的怪兽。如果我们有礼貌地拒绝，不是出于利己的懒惰，而是出于对荣耀上帝的平衡和健康的考虑，那么这种节制不仅能够保护我们的情感余地，也能够增加情感余地。
心理学家约翰•汤森（John Townsend）博士解释说：“底线缺乏对任何人来说都会形成极大困扰，包括基督徒。底线不清的人们会发现自己在压力之下做出一些承诺，但如果他们头脑清醒，就决不会答应。他们会发现自己‘陷入’到他人的生活之中。我们需要找到成熟的、关心他人的人，他们喜欢我们依恋他们，同样也尊重我们的底线……问问你自己：‘和我最亲密的人是否爱我的‘不’和‘是’一样多？”

处方9：展望更美好的未来
我们每个人都必须有一个超越的愿景，一个充满希望、在精神上可实现的对自己未来的期望。我们都必须有一个比自己能力稍大一点的目标。我们必须拥有一个自己的信仰，一个我们可以为之献身的东西，一个有目标、有意义、有方向、有结构的超越的愿景。
然而不幸的是，现代生活不分青红皂白地摧毁了愿景。无目标就如同一个形而上学的黑洞，吞没了可见的一切。也许对我们现存的空虚最尖锐的描写来自法国哲学家让-保罗?萨特（Jean-Paul Sartre），他说“人是空旷大海上的意识泡泡，跳来跳去，直到‘噗’的一声破裂了。”
此处我们有一个清晰的选择：是这个时代的愿景——即选择这个时代的绝望以及随后的死亡——抑或是选择上帝的道中所彰显出的愿景。如果我们信仰并为之效力的东西比我们自己更大——比如家庭、社区、共同利益，以及上帝的国——那么我们付出的每一丝情感都是有意义的，我们付出的每一丝情感都会得到补偿。

处方10：感恩
在每个人的一生中都有许多要感谢的事，也有许多深感不幸的事。我们必须理智地承认现实生活具有两个极端。不幸的是，大多数时间里，我们的情感只关注问题，忘记了感恩。如果有人给你一张3cm×5cm的纸片，让你在上面写下你感谢的一件事，接着再一张卡片，第三张卡片……你一共需要多少张卡片？我希望是1万张。
如果我们能将自己的想法和情绪时不时地带离问题，让其关注我们的福分，就会发现许多值得庆祝的事情。我们会认识到这个世界充满了美，大多数人值得我们尊重和信任，苦难中的人却作出了许多充满了爱、善意、高尚和牺牲的行为。我们还知道上帝看着这一切，他非常了解我们，爱我们，而且上帝非常非常良善。
每个人都有许多值得感谢的事情。感恩让我们充盈，而抱怨让我们干涸。我们自己做选择。